Légal
Publié le
12 November 2019
Mis à jour le
13 March 2025

Vos e-mails sont-ils juridiquement contraignants ?

Par
Amandine Fernández
Responsable des acquisitions
Nous envoyons des centaines, voire des milliers de courriels chaque année. Et même si certains de ces e-mails peuvent être personnels, amusants ou informatifs. Nombre d'entre eux peuvent éventuellement contenir des discussions importantes portant sur les détails des transactions ou des contrats. À la suite d'une récente affaire qui a fait sensation au Texas, la question se pose maintenant : les e-mails que nous envoyons sont-ils des contrats juridiquement contraignants ?

‍Cas récents

En 2011, la décision prise dans le Naldi c. Grunberg a statué que les courriels sont similaires, sinon identiques, aux contrats encre-sur-papier.

Un collège de 5 juges de l'État de New York a décidé que les transactions immobilières commerciales effectuées par e-mail peuvent constituer la preuve d'une transaction et s'étend au Statut des fraudes de l'État.

Le 8 octobre 2019, le Bujnoch, Life Estate, et coll. V. Copano Energy, LLC, et coll. l'affaire a été portée devant la Cour suprême du Texas. Dans ce cas, un échange de courriels entre deux parties a eu lieu avec des offres convenues. Copano a finalement refusé d'honorer les conditions énoncées et Bujnoch Life Estate les a poursuivis pour rupture de contrat.

La Cour suprême du Texas a estimé que les courriels comprenait tous les éléments essentiels d'un contrat juridiquement contraignant: les termes du contrat entre les parties, l'identité des parties impliquées et une description du bien vendu.

Quel est le verdict final ?

Les e-mails peuvent, en fait, être juridiquement contraignant et satisfaire au statut des fraudes.

Dans le cadre de la législation fédérale Loi sur les signatures électroniques dans le commerce mondial et national (appliqué à toutes les transactions interétatiques et étrangères) et Loi uniforme sur les transactions électroniques (UETA) (utilisé par la Californie et adopté par de nombreux autres États), l'effet juridique d'un contrat et d'une signature ne sera pas refusé au seul motif qu'ils sont sous forme électronique.

Comment éviter que vos e-mails ne deviennent juridiquement contraignants

Heureusement pour toi, il existe des précautions que vous pouvez prendre pour limiter votre responsabilité et vous protéger.

La première est de faire attention à ce que vous dites dans vos e-mails. Par exemple, si une offre, une acceptation de l'offre, une prise en compte accompagnée de discussions de paiement et un accord d'intention de lier légalement le contrat sont mentionnés, alors vous avez la recette d'un contrat juridiquement contraignant.

Ajouter un clause de non-responsabilité automatisée à tous vos e-mails est fortement recommandé.

Qu'est-ce qu'une clause de non-responsabilité ?

Une clause de non-responsabilité est une note ou un avertissement ajouté à un e-mail sortant qui est distinct du message principal.

Outlook email signature disclaimer

La clause de non-responsabilité doit clairement indiquer vos intentions avec des phrases telles que :

  • « À des fins de discussion uniquement et ne peut pas être utilisé pour créer un contrat contraignant. »
  • « Cet e-mail n'est pas contraignant tant qu'un contrat écrit plus formel et définitif n'est pas signé entre les parties. »

Vous pouvez utiliser Laissez Signit ajouter automatiquement des clauses de non-responsabilité à chaque e-mail. Essayez-le gratuitement pour sécuriser vos e-mails.

À propos de l'auteur
Amandine est responsable des acquisitions chez Letsignit ! D'abord spécialiste du contenu, elle contribue aujourd'hui activement à la rentabilité des canaux d'acquisition : SEO, SEA, SMA, SMO... Amandine est également l'un des piliers du marketing chez Letsignit ! Depuis plus de 5 ans, elle participe et initie des projets et des campagnes marketing qui reflètent systématiquement sa vision, son style d'écriture et sa créativité (comme en témoignent également toutes ses tenues colorées qui illuminent la journée de tous ceux qu'elle rencontre).
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